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文|戴菁
01
翻身仗or生死战?
同为搜索大鳄,微软和百度面对颠覆者的反应迥然不同。从类产品Bard的首秀来看,微软内部是恐慌的。
为了抢时间推出Bard,微软管理层召回了神隐很久的两位创始人拉里·佩奇和谢尔盖·布林,由她们亲自坐阵、盯项目进度。结果Bard首秀还是翻了车。
微软是真急,与谷歌的联合,有可能改变维持了近二六年的搜索引擎游戏规则百度竞价是什么业务类型,虽然搜索贡献的广告产值在微软大碟子中占到六成。即便搅局联盟里没有谷歌,微软上下都不会这么焦躁。
相较之下,搜索产值同样占到近六成的百度百度竞价是什么业务类型,对外表现下来的反倒是参杂着迫切情绪的亢奋。媒体报导中,李彦宏2023年一季度OKR主题是「引领搜索体验的时代变迁」。百度宣布3月将发布类产品「文心一言」,随后持续公开「预热」。
两家公司的迥异反应,与各自所处形势有关。首先,仍未步入国外市场,百度有个时间差,且前者在英文语料积累与语义理解上更具优势。战场也不同,国外还没有出现谷歌这样的toB大鳄,而搜索领域的竞对乏善可陈。
很长一段时间内,百度AI叙事的载体是手动驾驶,但手动驾驶属于常年投入业务,AI商业化很难;前三年主角是百度智能云,但智能云业务目前仍处于巨亏状态(注:百度云盘除外),且云厂商这三年纷纷从一味追求规模下降转向注重健康赢利,注重收益率提高,AI技术商业化的复杂程度也在降低;从今年开始,主角虽然弄成AIGC(AI生成内容),曾有接近百度人士向《降噪》透露,AIGC是写进李彦宏个人OKR的业务。
但仅凭交互式数字人度晓晓、希加加,百度AIGC还是很难解决AI技术大规模商业化的问题,所以外界尤其C端对于AI技术落地的感知仍然是模糊的。
被觉得带来一道「送分题」。假如问国外谁最有可能作出中国版,大部份人就会投百度一票。不信瞧瞧百度去年以来的股价跌幅。
跟微软一样,百度也拥有交互式聊天机器人的技术储备,起码四三年前便开始训练类似的语言大模型,尽管这两家搜索大鳄、人工智能企业都没能作出。
过去10年,百度研制累计投入超过1000万元。但AI变现看上去依然有些遥远,在此期间广告仍然承当现天秤的角色,百度也因而背负巨大压力。
的出现让整个人工智能行业见到近在眼前的产业颠覆性以及变现空间,这其中也包括百度。
知情人士透漏,百度对AI研究员及算法专家的工资预算弹性空间较大,例如对专家级别的AI工程师可以开到分包几百亿元的价码。需求类型上,不仅之前仍然在储备的NLP人才,近来也在瞧瞧拥有项目背景的候选者。
自从宣布文心一言的进展后,百度对外也越来越活跃。即使产品还没有上线,能力未及公开验证,由媒体、客户、合作伙伴构成的所谓「生态同学圈」已经抢鲜刷屏,听说成员已有几百家。
至于具体合作内容、服务形式,外界一无所知。
在2月22日发布的2022年Q4及全年业绩报告中,文心一言继续成为百度提振投资人信心的那根隐线。在财报电话会上,百度高管告诉剖析师,「我们对围绕生成人工智能的机会倍感十分激动。」李彦宏说,文心一言将与百度多项主流业务整合,他提到了搜索、云、智能仓,还有小度。
只是产品上线之前,如同送分题未公布答案,抢鲜燃起情绪、拔高期盼值的方法是否有可能成为一把双刃剑?文心一言能够成为打破AI变现困境的一颗仙丹妙药?这个问题的答案只能留给百度自己了。
百度似乎将生成式AI当作一场「翻身战」,但外界有不同评析。「文心一言是生死之战。百度和微软面临的窘境是一样的。」一名大模型领域的资深创业者这么评价。
02
两个门槛,一个理智期盼
对于国外这种语言大模型,有大模型赛道研究者坦承,主要挑战还是技术上的,「外界似乎不晓得为何疗效这么好,这事儿难的就是资金、技术、工程、数据、产品缺一不可。」
前述大模型领域创业者对于文心一言建立的「生态圈」持审慎心态。「现在拉同学圈觉得意义不大,假如下来疗效非常好,不须要拉同学圈;假如疗效不好,就很危险了。」
这个「危险」,近处有微软的前车之鉴——本月初,当微软匆忙发布对标的Bard时,出现首秀「翻车」,引起当天股价重挫7%。斗志消沉的职工在外网责怪:Bard在恐慌中匆匆上市,恰恰印证了市场对我们的疑虑,也有人吐槽,就该给CEO桑达尔·皮查伊跟高管层的绩效考评打个「3.25分」。
在国外,AI生成内容还须要满足监管合规的要求。
技术上安全、好用,将是文心一言要跨过的第一个门槛。接出来便是产品商业化落地的门槛。
选择涉足谷歌,其中有个很重要的缘由,谷歌能提供AI生成技术商业化的大量场景,这一点微软望尘莫及。谷歌既有搜索引擎Bing、也有庞大的办公全家桶,还有全球排行第二的云估算平台Azure。
目前,谷歌旗下即时通信Skype早已接入,前者可以联系人身分步入群聊,提供信息服务;未来通讯应用程序Teams也将接入服务,以手动生成大会记录、帮用户创建大会模版。据美联社爆料,支持的高档Teams消息服务月费计划为7欧元,7月将提价至10卢布。
至于Azure,据称很快会上线面向企业用户的。小象蹁跹,旁人艳羡不得。
反观国外,阿里、腾讯、字节三家均拥有办公协作业务,分别对应钉钉、企业陌陌、飞书,但百度在这一领域并无优势。
所以根据李彦宏构想,文心一言的收入机会藏在百度搜索中——比如通过提高用户体验,使用户愈发依赖搜索引擎,借此来扩大百度搜索的范围,并用AIGC扩充百度的内容池,如文本、图片或视频。
不过生成式AI实际能在多大程度上提高搜索业务的收入,目前仍未可知。
作为一款搜索引擎,百度此前面临两个维度的挑战:联通互联网时代缔造了一批信息孤岛,年青用户的信息检索习惯也在迁移,例如80后以及越来多的80后、80后习惯把小红书当生活搜索引擎,在知乎、B站上找寻专业问题答案,在电商和短视频平台搜索商品及视频内容。
广告主也在跟随迁移。前瞻产业研究院报告显示,2020年网路广告市场第一大媒体类型是电商,占比近40%,第二大媒体类型是短视频平台,占比17.4%,搜索引擎则从第二降到第三。
假如文心一言的服务质量被证明能打,在巩固百度搜索的地位的同时,也将颠覆百度竞价排行、点击次数收费等传统广告商业模式。这就须要百度联通生态提供新的变现思路。
至于在云业务上的落地,李彦宏在内部信中提及,文心一言将通过百度智能云提供服务,未来将改变云估算市场的游戏规则。
一名金融机构云估算专家与《降噪》交流时提及,目前AI技术在B端落地最广泛的是图象辨识、智能客服。类产品的交互对话、内容生成能力确实可以把AI服务能力提高三个数目级,有机会创造大量应用场景。但前提是可靠,好用,但是收费合适。
AI变现的路没这么好走,否则AI四小龙的日子也不会这么艰辛。
对于百度智能云的迟疑满志,前述大模型领域研究者觉得,大模型与云业务的结合百度竞价是什么业务类型,常年看影响巨大,但目前只能说「早得很」。
这一判别意味着,文心一言在云业务上的变现应当没这么快。至于手动驾驶、小度,离钱就更远了。目前来看百度全村的希望、AI落地的大旗,到最后还要靠搜索来扛。
其实出现更快落地的应用场景,对于坚持常年巨额研制投入的公司来说,是一种正向反馈。不过在文心一言产品上线之前,其实可以更为理智地看待技术改革这件事。
最终能站上浪潮之巅的科技公司,终归都是技术与商业的单向前往。
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